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兵力缺乏的窘境。现在徐庶把南郡百姓忽悠去了南方，至少也能保存一些实力。
据马良介绍，在刘表时期，荆襄九郡人丁兴旺，足足有超过200万人口。不过其中超过六成都是集中在荆北的襄阳、章陵、上庸、南郡四郡，其余的荆南四郡+半个南江夏郡，总人口也就将将6、70万左右。马谡记得，历史上东吴在没有得到那半个荆州之前，兵马不过10余万，在蚕食了这半个荆州之后，立即就扩编到23万之多。要知道那可是半个久经战乱，非常荒弊的荆州，还能养起这么多兵，因此荆州的潜力之大，可见一斑。有鉴于此，马谡更是暗自下定决心，决不能坐看周瑜和曹cāo把荆州打成一片废墟，至少为了能够多挽救几条生命，也定要想方设法减少损失，最好能速战速决拿下荆州。
带着这样的心思，马谡跟随刘备等人一起，来到江夏太守府的议事厅中。刘琦早已经备好酒宴，为刘备接风。双方分宾主坐定，刘琦举杯道：“小侄先敬叔父一杯，祝叔父平安无事！”
劫后余生，刘备也是心情大好，端起杯子一饮而尽，感叹了几句，这才想起什么，连忙开口道：“贤侄，我这一路前来，沿途各郡县的荆州军马，多有不愿投降曹cāo，而随我一同南下的。贤侄可派人去已经沦陷的各郡县散布消息，让他们前来江夏相投。当此时，咱们能多一份力量，也是好的！”刘琦毕竟是刘表的儿子，有这一层身份在，这种事情由他出面，比自己出面效果肯定是要更好。
“叔父放心，此事包在小侄身上！”刘琦点头道，不过随即也是恨声道：“只可恨那刘琮逆子，将大好的基业拱手相让。若不然，荆襄十余万大军在此，我等何至于如此狼狈？”
刘琦一时激动，竟然是在这里当众数落他的弟弟，刘备可就有些尴尬了，这要是赞同刘琦的话，未免对不起刘表；不赞同的话，又不知道说什么好。幸好他也算是随机应变，只是拿眼神朝诸葛亮示意，由他来接口。
诸葛亮会意，当下微微一笑开口道：“大公子有所不知啊，令弟年幼，凡事不得做主，投降一事乃是蔡瑁和蒯越所为。眼下襄阳虽然沦陷，但是夏口这里可战之士亦有数万，加上我们即将连接江东孙氏，两家合力，就算不能够击退了曹cāo，收复襄阳，但至少自保总不是问题！”
诸葛亮说这话的时候，刘琦一直是在似懂非懂地点头，不过在听到诸葛亮准备连接江东的时候，刘琦还是忍不住开口问道：“孔明的意思是要连接江东？”
“正是，前番我等来此途中，已经见过了江东孙权的使者鲁子敬。怎么，他还没有来夏口见贤侄吗？”刘备答道。之前鲁肃是走水路由南至北，在汉江遇上了刘备的，理应经过夏口。
“这个鲁肃之前倒是来了一趟，也说过联兵抗曹之事。只是江东与我等仇深似海，孙坚和黄太守都是死在这江夏，我就怕孙权是假借联兵为名，想要趁机吞并我们荆州为实啊！”刘琦皱着眉头道。
刘琦的担忧也不是没道理，毕竟江东和荆州十几年的深仇大恨，绝不是说放下就放下的。刘备也知道这个道理，但是他不擅言辞，不知道怎么说才好。当下眼珠子一转，却是转头向马谡问道：“幼常，依你之见，鲁肃此番奉孙权之命前来连接我等，究竟是真是假？”